因着今日时间短, 众人只在猎场的外围转了转, 打猎的场景也和顾桓想象中的不一样。
猎物大多是野兔、山鸡之类, 有一两只狐狸就了不起了。至于獐子、野猪、黑熊、老虎等等猛兽通通都没有。
这倒也罢了。关键是……皇子、勋贵们进入林中, 就有侍卫们将四围的猎物驱赶到主人周围, 大人们只要在马上射箭就可以了, 若是有逃脱或是未中要害的, 侍卫还会补上几箭，猎物倒地后，自有侍卫拾取猎物, 根本无需大人们下马。
所以惊险刺激、搏斗什么的……都只在想象里。
顾桓叹了口气，果然这种皇家秋狩，说到底不过是游戏罢了。
两个时辰后, 一些狩猎者已经陆陆续续地返回营地了, 马匹后背悬挂着猎物的尸体，血腥味蔓延开来。
顾桓也骑着马, 挂着几只野兔从林中出来了, 和其他狩猎者一样, 他身上也是干干净净的, 没有一丝血迹。
天启帝倒是颇有兴致, 示意侍卫们清点各人的猎物。清点完毕, 自有太监们将猎物拖下去，场中的血腥味就很快就消散了。
“今日时间短，诸位都颇有斩获, 明天狩猎将是整整一天。希望诸位能深入丛林、捕获更多的猎物、一展身手！”天启帝笑着鼓励众人。
众人连忙应诺、兴高采烈。
不一时, 晚宴开始了，营地中央燃气了熊熊篝火，众人围绕着篝火席地而坐，太监和侍从们将清理干净的猎物一一架在火上烧烤，大厨们一层又一层地往烤肉上刷着作料，一时间异香扑鼻，烤肉往火上滴着油，发出“嗤嗤”的声音。
每烤熟一圈，侍从就用银刀把肉片下、呈送到桌上供贵人们品尝。
十三皇子凑到顾桓身边，笑着说：“打猎听着好像也不难，不就是射移动靶么，明日我求了父皇，也去林子里玩玩！”
顾桓劝了劝：“听说明日就要往森林里面去了，恐怕会有危险，你还是不要去吧？”
陈旬不以为然：“有那么多侍卫在呢，能有什么事。”
顾桓只得随他去，带足了侍卫的话，问题应该也不大。
酒宴进行到一半，教坊司的歌姬、舞姬来到篝火旁，随着悠扬的笛声翩翩起舞，熊熊的篝火映照着她们年轻娇美的容颜，场中的年轻人兴致更加高昂，一时间场中载歌载舞、欢声笑语不断。
虽然一夜歌舞喧嚣，第二日一大早，众位勋贵、公子们还是早早起床，精神抖擞地来到了检阅场。
良好的教养、自幼养成的生活习惯在此时展现了出来，即使是走马章台的纨绔子弟，只要他出身勋贵世家，童年时也是卯时就要起床请安、上学的。
至于要早朝的朝臣们，更不必说。
天启帝穿着褚黄色的箭袖猎服、挎着金弓，骑在一匹暗金色的汗血马上，虽已年过五旬，却仍然挺拔雄壮、威武不凡。
此时他在检阅台上居高临下地俯视着台下英姿飒爽的朝臣们，不由得心下满意。今日和昨日不同，除了女眷和年幼的皇子，所有的臣子都骑马挎弓、蓄势待发，在秋狩中，至少也要打一两只猎物意思一下。
顾桓骑在一匹黑色的骏马上，远远看着那匹汗血宝马，只见它那金色的毛发在阳光的照耀下闪闪发光。传闻当年汉武帝为了汗血宝马征楼兰，这样的王者坐骑，大概是所有男人的终极梦想吧！
十三皇子征得皇帝同意，此时也出现在皇帝身后，远远地朝顾桓笑了笑。
皇帝一声号令，大猎开始，人马奔腾地冲向密林。
密林之中，树影婆娑，侍卫们四面包抄、配合默契，将密林中的动物向开阔的地方驱赶。很快，大大小小的动物们就惊慌失措地奔跑了出来，分散在各个方向的权贵们弯弓引箭，将目之所及的猎物一一射倒。
这只是开胃前菜，天启帝笑了笑，和一众勋贵们带着侍卫们继续朝林中而去。
越往密林深处走，道路越难走，遮天蔽日的参天大树透着斑驳的光影，显得格外的静谧。四周只听见沙沙的风吹落叶声，似乎所有的动物都销声匿迹。
侍卫们三三两两地散开搜寻着猎物的踪迹，想将它们驱赶出来。
顾桓跟在十三皇子旁边，静谧的森林令他感到莫名的心慌意乱。
密林中，忽然传来一阵阵的惨叫声。
有刺客！在场的侍卫们立刻反应过来，将贵人们团团围住，皇帝和皇子们自然是重点保护对象，勋贵臣子们一下子险象环生。
还没等众人反应过来，已经风云突变，一阵阵破空之声响起，密集的箭矢如雨般射来，侍卫们迅速向前抵挡，箭矢入肉的“噗嗤”声此起彼伏。
我错了……我不该抱怨秋狩不刺激的……
顾桓满脸苦闷地左支右挡，只是出来秋游而已，要不要那么刺激……
一支不知来自何方的羽箭呼啸着，闪电般地破空而出，以迅雷不及掩耳之势向皇帝射去……
来不及了……顾桓的目光捕捉到了那支箭的轨迹，身体却没有动。
“父皇小心！”三皇子一声大喊，顾桓浑身一震，抬头望去，却见三皇子陈晏挡在了皇帝身前，胸前赫然插着一支箭，“砰”的一声倒在了地上！
“晏儿！”天启帝语气沉痛，带着浓浓的惊怒。
这一个突如其来的惊变令人措手不及！
正在这时，密林里传来了一阵“砰砰”的火器声，箭雨一顿，突然消失无踪了。
在场的众人却不敢放下心，仍然各自警戒着，顾桓迅速地往四周一看，只见陈煦挡在平郡王身边，一只手臂受了伤，正吃痛地皱着眉。
而皇帝那边，各位皇子惊魂未定，面色茫然地看着倒在地上的三皇子，似乎还没回过神来，不知道发生了什么。
天启帝倒是沉着冷静，迅速蹲下声，探了探陈晏的鼻息，沉声说：“还有气。”
众位皇子这才回过神来，神色各异地看着躺在地上奄奄一息的陈晏。
顾桓的心思也有些复杂……虽然不熟悉，但陈晏奋不顾身的那一挡，还是令人肃然起敬。
众人的目光紧紧地盯着四周的密林，焦躁不安地等待着……
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