四月的黄昏，春寒料峭，北方的天气，冷清许多。
暮色苍茫之中，宁湖铁路两旁的电灯，已经明亮起来，在灯光下，照见旅客如潮水一般，由火车跳下月台。月台上迎接的人，搬运行李的挑夫，检查行李的军警，互相迎面赶上，于是在人头攒动的空间，发出一阵哗啦哗啦的人语声浪。
韩紫拢紧身上的夹斗篷，把头上的帽兜更往下拉，她站在软卧车厢的下站处，略略踌躇，此处下站的人不多，所以不必受什么人来人往的拥挤，只是这一片喧哗声浪，层层叠叠地卷送过来，不禁让她停驻了脚步。
虽说南北划江而治，二年前签了停火和平协议，只要领了照会，就可以在南北往来，可是双方的小摩擦时有发生，双方间谍活动异常活跃，这宁湖铁路是北地第二大交通要冲，宁州城的繁荣更是不比寻常，军警的盘查十分严厉，临下车时，有几名军警登上火车，在车上检查，这已是对软卧的优待了。
左手的藤篮，认人撞了一下，有人道歉，说了声劳驾，是地道的北方口音了。
一阵寒风掠过，裙裾吹得瑟瑟地响，翻卷起来，韩紫放下右手的箱子，低头抚护着灰色的哔玑长裙，余光落在四五步远，黑色的斗篷下是粉色的旗袍，露出一双纤细的脚腕，着灰色的丝袜，浅跟的粉色小牛皮靴子，那女人没有戴帽子，梳着如意髻，身旁还站着一个穿青色夹袍的妇人，提着藤篮，显然是伴从，也许赢得他人的回头张望，那女人挺直腰肢，十分骄矜。
兜帽深影里的韩紫嘴角微扬。
她的祖籍是北方的济州，是现在北地的都会。出生世家的父亲在南北混战时期娶了南方的闺阁为妻，并因此游学南方，著书立说，颇受尊敬，她是父亲晚年得的女儿，受到父母的钟爱，自然是随身带着爱女，差不多南方各省都转遍了，她五岁那年，父亲携她和母亲赴济州探亲，然父亲的家人并不欢迎他们，一则怕身为长子的父亲回来分家产，二则对蹬着高跟鞋的母亲和穿露膝公主篷裙的她不满，她的堂兄弟姊妹们都嘲笑她是“南蛮”，不晓得礼义廉耻，她深感委屈，向父亲哭诉，父亲搂住黯然的母亲和哭啼啼的她，不久他们回了南方，直至五年前父亲病逝，除了书信往来，就再也没有回去。
二十年过去，物不是，人亦非，十二天之前她进入北地，冷眼旁观，暗讶其开放和繁华已并不次于南方，她出发前，在学校里听别人议论北方盛家正在闹继承权，报纸也登过，说北方可能会有内讧，警示前往北方的商旅须谨慎，而据她看来，并无内乱的端倪，倒是一进入宁州境内，一路都是大幅告示牌：西欧的十家大财团正在宁州访问。
但也有不同之处，北方人看似豪爽，但对从南方过来，或说南方话的人群，眼里都隐藏着警戒，相比较而言，南方已很少有战争的痕迹，惠州的军政府经常开派的、舞会、沙龙，俨然是歌舞升平，只有晚上十二点的禁制，才会让人想起战争才过去二年，伤痛还未结束。
韩紫微微叹息。
突然，一种窒闷的感觉袭向她，她不自禁回过身，却什么也没有，兜帽滑落了一半，她忙扶住，重新系拢，看人流少了些许，提起箱子，便往软卧的出口走去。
“女士，需要帮忙吗？”身后一个低沉的声音，说完已经走到她身边二三步处，彬彬有理地望着她，是一个斯文的男子，穿着铁灰的西装，手里提着皮箱，只是比韩紫手中的小多了。
韩紫摇摇头，浅浅一笑，虽然那人不会看见，“多谢，有家里人来接我。”并没有停下脚步，继续往前走。北方人就有这点好处，见她一身妇人装束，而且独行，进入北地后，碰到好几回，问是否需要帮忙，而非搭讪，因为这一路被问的绝非只有她一人，原本南北二地，女子都是不能单独出行，须有伴当才可，可由于战争，家中丧失劳力，有一些妇人不得不亲自出来为生机奔波，她们出外的装束基本都是挽髻素裳灰色斗篷兜帽，南北二地的人都对这些女子有一份悲悯，态度就宽容许多，韩紫为了不引起麻烦，自然就扮成这般样子，路上总算是顺遂的。
“女士，是画家吗？”以为是各管各了，谁知那人还在一边，眼睛往她这边瞧，看她略停脚步，忙又说道：“我没有它意，是方才在车上，看他们检查行李是，有打开好几本写生本子，阿，我是教书画的，觉得非常有味道，是画家余风的一派，是吗？”
韩紫淡淡地，从喉咙里含糊不清地应了一声。
那人大概也觉得冒昧，弯腰：“我非常欣赏他的画，所以冒昧了，请见谅。。”
韩紫并非不谙世事，或是骄傲如此，纯粹是沉浸于画作的千金小姐，只是她素来不善交道，何况行途之中，谨慎是必须的，她略欠身，，“先生，家人在那边，多谢。”
师右棠搔搔头，看妇人转入右边甬道，自己也笑了起来，今天怎么了？不过，那些写生，虽是一瞥，已令人惊鸿，想必是另有其人，据他知道的，师法余风的，画坛上小有名气的，没有一个是女性，他的运笔勾画意境，很难模仿，可惜可惜，那妇人手中的写生已颇有架势，刚才应该脸皮厚点，打听一下，这念头才其，忙拔腿追去，一拐弯，是候车厅，人海茫茫，不由又拍拍自己的脑袋，笑笑，今天的想头特别荒谬，转身走了。
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