温不离心头一跳,她来不及细想,不亲自过去看一趟,终归不放心,故飞奔至马厩,骑马朝清平县赶去。
一路飞奔至桃花岭,岭上患鼠疫的人已经不见了,取而代之的是岭下平地上的几顶帐篷。温不离站在岭上极目远眺,见营地中人影幢幢。她纵马进了营地,七八顶简易帐篷里躺满昏迷不醒的人,有三两个小药童穿梭期间换药,还算安排的有条理。
把马拴好,温不离随手拉了一个青衫小童问:“侯爷可曾回来?”
小童还未回答,就见一清隽儒雅如教书先生一般的人从旁边的帐篷里走出来,冲着温不离拱手行礼:“侯妃有礼,在下言成蹊,师从药王谷石崇白。”
温不离微微蹙眉侧身避过,回礼道:“久闻先生大名,可否借一步叙话。”
二人进了药帐,温不离率先开口问道:“侯爷那边什么情况?”
“侯爷午后带了几个杨大人的府兵进了清平县城,说是准备在西坊掘肚大口小的坑,以活禽诱疫鼠入坑,最后大火灭之”,言成蹊回温不离。
温不离细想片刻,这方法似乎过于简单粗暴啊,故不解地问道:“此法可行?”
“城中疫鼠多日无粮可食,如今见到活物便蜂拥而上,诱疫鼠入坑大概是可行的。”言成蹊说,“侯爷一行身上带了黄石散,内有老鼠厌恶的银丹草,可让疫鼠避让,况且侯爷身上还有可避百毒的千年雪玉髓,”说完他意味深长地看了温不离一眼。
温不离颇不自在,那千年雪玉髓是传说中肉白骨、活死人的神药,珍贵无比,世上仅有一枚。此前,石老赠她,却被她塞给了镇北侯。
“那侯爷被困之事?”
“药童制药时没留神,被奸人将黄石散中的银丹草给换了。正好侯妃来,就麻烦侯妃去给侯爷送一趟药吧。”
“你……是气石老把雪玉髓给了我吗?师兄”,温不离试探着问道,石老与温不离的师傅辜鸿山交好,温不离幼时冰雪聪明,又长得粉面团子捏得似的,颇得石老喜爱,总是吵着要收温不离为徒。但温不离早已拜了师傅,坚决不肯再拜,不料石老隔三差五就把温不离拐去药谷,那时言成蹊等一众弟子都乐得有个漂亮的小姑娘当师妹,都宠着她。
此次他会出现在清平县,也是受到温不离的请托。
“我是气你把雪玉髓给了他!”言成蹊瞪了她一眼,“拿了药赶紧去,省得你家相公被耗子咬。”
温不离也不辩解,取了药拉上马匆匆走了。
桃花岭下的营地离县城不远,不到半盏茶功夫,温不离便已策马入城,沿主街没走多远,便见三三两两疫鼠出没,临近西坊,疫鼠已经黑压压一片,眼睛红得仿佛要滴血下来,普通姑娘早已吓得不敢动弹。
疫鼠疯狂的程度比预想的要严重,饿狠了攀着撒了药的马腿就往上爬,无法,温不离只得弃马前行。好在她轻功还不错,飞檐走壁也是可以的。
不多时,她便进了西坊。
坊中屋舍众多,地上、房梁上黑压压来回跑蹿着疫鼠,几乎无处落脚。好在温不离之前看过地图,依稀记得西坊正中有一个很大的市,是一块颇为空旷的空地,供百姓交易货物用,想来沈厉几人应该在那边。果不其然,纵身没飞多远,便听有刀剑声传来。
此时,沈厉等人已经被困在这里近三个时辰了,倒不是出不去,毕竟万军从中他也能安然抽身,何况小小的疫鼠。不过既然来了,干脆等人送新药过来,一鼓作气把这事了了,也好早日把灾民接下山安置。
闲极无聊的沈厉自然不会乖乖杀杀老鼠就完事,他杀完疫鼠还要辱尸,将其一堆一堆码好,围了一个小型防御墙出来。甚至还将最肥的一只捉起来,绑着尾巴吊在一竹竿上,示众。
温不离:“……”
她并不是很想在疫鼠尸体围起来的空地里落脚。
“夫人还会轻功呐!”楚余年最先看到温不离。
温不离点点头,把药粉递给他说:“这是言大夫亲自配的药,这回不会错了。”
楚余年接过药,抽空瞥了眼侯爷黑沉沉的脸色,麻溜招呼众人撒药去了。
温不离一时不知怎么跟沈厉讲自己非得过来的事,只好沉默着退到一边。
沈厉可没这顾忌,想说什么就说什么:“这里这么危险,你一个女孩子家来凑什么热闹!营里没人了吗?”
温不离无奈地看他一眼,说:“若是早知道侯爷跟疫鼠玩得这么开心,不离便不来了。”
沈厉平素脸皮厚惯了,此时完全不觉得有何不妥,只是吩咐温不离说:“既然来了便跟紧楚余年,我让他护着你。”
温不离点头。
那边,楚余年用药粉圈了块空地出来,又给其余几位兵士身上撒了药,等疫鼠不再上前后,便指挥着众人开始掘坑。
而沈厉则绕着圈来回踱步,火烧之法少不了用油,可他们此前只从营地带了些猪羊的膏脂出来,待会还得先上火化开,而且量少,火估计也不会太大。
要是能搞点猛火油出来就好了,届时连坑壁一块浇上,疫鼠插翅难飞,沈厉心想,可惜这不是在玉凉关。
“侯爷在想何事?”温不离见他皱眉。
沈厉简单说了。
温不离想也不想便脱口而出:“《魏书》记载,满宠在抵御孙权时,曾以折松为炬,灌以麻油,从上风放火。我来时见清平县城中有潮生阁的铺子,潮生阁做胡人的买卖,这胡麻油或许有存货。”
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