白二奶奶一皱眉头，厉声喝止了茉喜的号啕，而鹏琨不等母亲继续审案，大声又道：“好家伙，我黑灯瞎火的刚一进门，迎头就是一顿拳脚。打完他就跑了！”
这时候凤瑶忽然开了口，“黑灯瞎火的，你上茉喜屋里干什么？”
这话凤瑶不问，在场众人心里也都存着问号，凤瑶问了，房中静了一瞬，随即白二奶奶却是发了话：“你回去！姑娘家不要掺和这些家务事。”
凤瑶怕她母亲，但是垂死挣扎着不肯走，“那茉喜……”
白二奶奶不言语，只对李妈使了个眼色。于是李妈出手，直接把凤瑶连推带请地送了出去。
这回房里的主要人物只剩了白二奶奶、茉喜以及鹏琨，话就好说得多了。白二奶奶颇想拿话诈一诈茉喜，然而鹏琨不能体会母亲的苦心，白二奶奶一开腔，他也跟着开腔，白二奶奶气得不说了，他也哑巴了。茉喜则是含胸驼背拖着大鼻涕，披散着一脑袋长头发，高一声低一声地号，号到最后她号出了这么一句话：“我要骗人，让院儿里的鬼吃了我。”
此言一出，白二奶奶登时一怔，“院儿里的鬼？什么鬼？小孩子家家，不许胡说八道！”
茉喜抬手一抹眼泪，哭咧咧地说道：“我也不知道，反正我有时候在院儿里待着，就有小石头从天上掉下来打我，还有时候到了半夜，窗户外头会有人叹气。”
这话一说出来，满屋子的人都变了脸色。因为那院子的来历，屋中的人们可是都清楚。而茉喜方才随口撒了个谎，万没想到此谎一出，她的听众们竟是一起惶恐了。
半个小时之后，白二奶奶亲自出门，带着仆妇领着鹏琨押着茉喜，在四盏马灯的照耀下直奔了宅子角落的冷宫。
茉喜一路走得艰难，一颗心跳得快从喉咙口里拱了出来——不知道万嘉桂现在是个什么情况，万一真被白二奶奶发现她在屋里藏了个男人，那后果是不堪设想的。白二奶奶早就想把她撵出去了，如今这正是个大好的借口。
一步一步地逼近了小院，在到达院门之前，茉喜忽然脚下一滑，在人前摔了个大跟头，疼得大叫了一声。这一嗓子可真是不低，嗷地一下子，吓得白二奶奶都一哆嗦。
茉喜还想再来几嗓子给万嘉桂通风报信，然而院门已经被李妈推开了，众人一拥而入地进了房，只见房内空空荡荡，哪里有人？再挤进里屋一瞧，里屋炕上扔着一团被褥，也依旧是没有人，只是空气刺鼻，有浓烈的药酒气味。
白二奶奶抬手在鼻端扇了扇，“这是什么味道？”
茉喜小声答道：“是药酒。我上午打翻了一瓶药酒。”
白二奶奶回头看她，“你拿药酒干什么？”
茉喜垂下了头，“我这一个来月，总是晚上膝盖疼。大姐说我是在长个子，没事儿。可我熬不住疼，今早就跑出去买了一瓶药酒，我想搽了它大概就不疼了。”
然后她怯怯地又道：“大哥可以作证的。我早早就出去了，半路正遇上大哥坐大马车回来。”
白二奶奶面无表情地转向了前方，“嗬，你这证人倒是不少。”
茉喜盯着地面，不吭声了。两只手暗暗地在袖子里攥紧了，她看到了炕角地上扔着一只大皮鞋——万嘉桂的皮鞋。
但是谁也没检查地面。眼看能有人的地方的确是都没有人，白二奶奶不置可否，带着麾下众仆以及儿子想要班师回朝。然而正在此时，鹏琨忽然说道：“等一下，房前屋后还没看呢！”
茉喜立刻冲向了门口，“我去看！”
李妈一言不发地伸出手，直接揪住了茉喜的后衣领，“你且待着吧，有人替你去。”
茉喜挣扎着想要甩开李妈的手，“房后都是草，走过去会脏了鞋。”
李妈不松手，与此同时，已经有人出门往房后去了。茉喜慌得一闭眼睛，然而未等她喘过这一口气，门外已经有了答复：“太太，房后也没人。”
这么找还没有人，看来是真没人了。一阵夜风从窗外嘘溜溜地吹了过去，风声尖锐，类似哭号。白二奶奶听在耳中，有些发毛，又实在是一无所获，故而这回头也不回，当真率众走了。至于茉喜，她一时无法处置，也就只好是不理不睬了。
白二奶奶等人一走，茉喜立刻跑去了房后。
今夜是个月黑风高的天气，她直接上了墙，扒着墙头往下看，什么也看不见。壮了胆子压低声音，她轻声呼唤：“万嘉桂！”
没有回应。
她不敢连名带姓地叫了，迎着风又唤：“哎！”
还是没回应。
茉喜越过后墙找了一圈，没找到万嘉桂，继续上树爬墙把脑袋伸出了白宅，她往街上看，街道空旷，依旧是没人。
茉喜傻了眼，心想万嘉桂穿着一只鞋跑哪儿去了？
茉喜惶惶然地回了房，也没点灯，就蜷缩着蹲在了那一只大皮鞋旁。万嘉桂昨夜忽然来，今夜忽然走，除了一只大皮鞋和一屋子药酒气味，什么都没留下。幸亏还有这么一点药酒气味，以及身边这只大皮鞋，否则茉喜简直要怀疑自己是做了一夜一日的梦。
茉喜心里空落落的，也不肯睡，静等着万嘉桂再回来。
然而万嘉桂没有再回来。跛着一只脚穿着一只鞋的万嘉桂宛如平地飞升了一般，真的彻底消失了。
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