二月。池塘中的寒冰融化殆尽, 田边陌上已经长出了青青的野草, 农夫在田地里赶着牛犁田, 为一年的春耕做准备。
顾桓也终于收到了京中的来信。
京中命东海军提督孙和护送礼部官员一起出使爪哇, 询问出兵倭国之事。
孙和在台湾一战中损兵折将, 被人戏称为“晕船将军”, 一度失了圣心, 但后有南海军失利、杨泽阵亡作为对比，他也算挽回了一些颜面。一道言辞恳切的请罪折子送上，总算保住了职位, 这几年来痛定思痛、励精图治，听说也做出了一些成绩。
至少，陛下命他一同出使爪哇, 可见对他还是信任的。
毕竟爪哇出兵倭国一事过于离奇, 陛下心中未必没有疑惑、猜测。
因孙和出使一事，孙大姑娘原定四月的婚期也只得延后了。
韩文瑄去岁秋闱中举, 今年不过十八岁, 已经是举人老爷了。孙姑娘比他大三岁, 在这个年代已经算老姑娘了。
可惜婚礼又要推迟, 顾桓都不由得替他们叹了口气。
要知道海上风浪大, 爪哇国一时半会也不愿意暴露底细。
孙大人这一去, 恐怕真的是“君问归期未有期”啊！
二月初，回乡探亲的越王府属官也都回来了。
和仪卫司统领黄亭豪一起到韶州的，却是一位贵客。
顾桓侍立在越王身后, 在启德殿正殿中一起迎接贵客, 正殿中陪坐的还有王府的其他属官。
越王穿了一身庄重的玄衣纁裳，里外共五件衣服，上面织着山、龙、华虫、宗彝、火等图案，蔽膝随裳色，织火、山二章。这是亲王大朝会的衮冕，繁琐隆重，此时陈易正襟危坐，神色肃穆中隐隐带着一丝期待。
少年人嘛……顾桓心中暗笑。
今日要来的贵客，是岭南冼氏二房的大公子冼明臻，杨泽夫人冼氏的堂弟。
最重要的是，和越王年岁相当，又是嫡出的冼家姑娘，只有二房的二姑娘，正是这位冼公子的亲妹妹。
越王若是与冼氏联姻，最有可能的就是冼明臻的亲妹妹！
见未来大舅子嘛，难免有些紧张。
过了好一会儿，殿外传来脚步声，众人都不由得朝殿外望去。
冼明臻出现在门口的那一刻，顾桓只觉得眼前一亮，仿佛天地间的光源都集中在那个人身上一样。
和杨泽的俊逸无双不一样，冼明臻是另一种阳刚健美。
约莫二十五六的年纪，身材高大、体格健壮，一头深褐色微卷的头发下，是一张棱角分明的脸盘，走近一看，深邃的双眸微微有些幽蓝，五官宛如刀刻般凌厉，如西洋雕塑中的男神一般。
殿中不少人的脸色都微微变了变。
冼家二房的夫人据闻是西洋小国的公主，但没想到冼公子的长相如此西化，若是冼姑娘的长相也是如此……众人不由得替越王忧虑起来。
要知道福王的生母只是西域胡姬，长相还是偏汉人的，福王殿下虽然五官深邃了些，也是黑发黑眼黄皮肤的，即便如此，还是被京中权贵鄙夷出身，天生与大位无缘，若是越王殿下娶了冼二姑娘……
众人思量中，冼明臻已经走进殿中，中规中矩地给越王行礼。
声音醇厚，带着一丝岭南口音，却不难听。
越王伸手虚扶，神色和煦地称免礼、赐座，对于冼明臻异域的长相没有丝毫异色，想来是早有心理准备的。
越王先是问候了冼家的众位长辈。冼家虽然无人在朝为官，但是当年冼家大力支持南海军建军，得到了朝廷的褒奖，太夫人也是诰命夫人。
众人寒暄了一会儿，冼明臻说起来意：“家祖母信奉佛教，命草民前往南华寺跪求真经。”
这当然是托词，越王却是一本正经地点头道：“南华寺的方丈大师是一代高僧，孤得他老人家指点，也是恍然大悟！”
冼明臻双眼一亮，就和越王探讨起佛法来。
一时间你来我往，宾主尽欢。
到了晚间，越王殿下就在王府为冼明臻举办接风宴。
席间却没有歌舞助兴，而是仪卫司的侍卫表演了一回剑阵，冼明臻倒是看得兴致勃勃。
越王突然对身后的顾桓说：“阿桓，你也去演练一套剑法。”
顾桓连忙应声。
他今日穿的是仪卫司的侍卫服侍，红色绣飞鱼锦衣，趁得少年朝气蓬勃、玉树临风。手中握着一把剑柄嵌红宝的长剑，立在场中，双目一凛，气势顿时一变！
明明是和煦的春日，众人却都觉得一丝寒意陡然升起，不由得凝视着场中的少年。
只见长剑一抖，剑花朵朵升起，瞬间化作空中一道道的寒光，只见红色的身影越来越快，化作一道道残影。
早听说定国公府三公子武艺出众，却不知是这样出众！
王府众人心中一凛，傅长史握着酒杯的手一顿，眉头轻皱。
这样一个人在越王身边，真不知是福是祸！
冼明臻也是双眼一亮，笑道：“这位公子的剑法似曾相识，倒有些我大姐夫的意味。”语气中却有几分感伤。
冼明臻的大姐夫，指的正是杨泽。
越王轻轻一笑，说道：“他就是定国公府三公子顾桓，如今是孤的仪卫。”
冼明臻双目一转，点头笑道：“原来是他。”
正说笑间，只听得“噌”的一声，长剑归梢，顾桓稳稳站在场中，抱拳向越王行礼，健步回到越王身后，呼吸平稳、额间没有一丝汗意。
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