顾桓一震,连忙回过神来。
镇南侯也在打量着眼前的顾桓,此时和煦地笑了笑,说道:“我听阿泽说起过你,他说你身手好又有少年人的侠气,是个难得的好苗子!今日一见果然不错,你在这里不要拘束,只管当自己家就是。”
顾桓连忙谦虚了一翻,又代越王呈上礼物,问候侯府太夫人和侯爷。
镇南侯命人收下礼物,顺势问候了越王,才问起京中定国公府众人。
顾桓又一一细细说了。
听到顾桓说起顾楚家的微姐儿,侯爷笑容和蔼地说:“我听你大嫂来信说过,我这个外孙女最伶俐不过了,还说和你大表哥长得极像,将来必是一个标致的美人儿。可惜我不得见。”
虽然提起了杨泽,语气中却不见伤感。
顾桓心中对于自己的猜测也更肯定了……心里想着,脸上却仍是带着笑容,说道:“将来微姐儿长大些,自然会来探望外祖父了。”
“我老了,也不知能不能看到了。”镇南侯笑着说,“只要你们这些小辈好好的,我也就没什么遗憾了!”
众人连忙宽慰他,寒暄了几句,镇南侯才说道:“你们远来疲惫,先去歇息吧,来日方长,咱们爷几个来日再好好聊聊!你外祖母在礼佛,你们傍晚再去请安吧。”
顾桓等人应是,行礼告退。
此时大管事又领了其他贵客进门,顾桓等人知道镇南侯繁忙,也赶紧告辞,随着仆从往客院而去。
一路行来,所有的堂、院、廊、厅、门、窗、栏杆、屋脊,廊之上,都有石雕、木雕、砖雕、陶塑、泥塑、灰塑、铁铸等加以装饰。既有镂雕于石栏杆的瓜果、花鸟、云纹,镶嵌于各处的铸铁花等纤巧小品,又有雕塑于屋脊长达二十七米的巨幅泥塑。
回廊上雕刻着菠萝、荔枝、杨桃、木瓜等岭南佳果;院子里,丹桂飘香,满枝满叉间星星点点的娇小花朵掩映出一副繁华的景色。
院中有一座三层小楼,西洋风格装修,有精美的雕花和极具岭南风情的彩色玻璃窗,里头一色的黄花梨木家具、摆设,屋内阳光充足、宽敞明亮。
将顾家兄弟送入院中,杨璐就告辞了。
顾行也带着下人去安顿行礼、贺礼,此时小楼上只有顾桓和顾林两人。
顾桓打发了下人出去,里外打量了一翻,只见墙上西洋挂钟滴答走着,百宝架上陈设着种种西洋玩意,里间的床上有一张华丽的床,被褥铺设得整整齐齐。顾桓坐在窗边的官帽椅上,笑着说:“侯爷精神健烁,可瞧不出半点病容。”
“痛风这种病,本来在面上也看不出。”顾林也笑着说,“你不见他椅子旁放着一根龙头拐杖?行走还是有些不便的。”
顾桓想到车水马龙的镇南大街、人来人往的瑞庆堂,摇了摇头,说道:“到底招摇了些。”
“在广州不妨的。”顾林不以为意地说道。
在广州,镇南侯府就是官府,几乎可说一手遮天,百姓只知镇南侯不知皇帝者不知凡几!
只是不知道,在满堂宾客之中,又有几个是镇南侯的心腹,几个是陛下的眼线。
想到“病体垂危”的镇南侯,顾桓觉得,京中传来陛下龙体抱恙的消息,恐怕也当不得几分真了……
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