“让我们谈论一些真正和智慧相关的事情吧！”
伊索克拉底话音刚落，坐在他身旁的一个留着长长胡须的老者突然笑道：“伊索克拉底，你一定是想谈谈麦加拉人主导的那一次审判吧！”
“克力同之子赫莫根尼，”伊索克拉底叫着朋友的名字，“我们都曾在苏格拉底身边学习过，难道你对麦加拉人说的那番话没有什么想法吗？”
“欧克里德可能真的走上了真理之路。”赫莫根尼不以为意地说道，“但他说的那番话可不是什么真理，充其量是意见！”
“真理与意见，还有什么比这两者与智慧更加相关呢？”伊索克拉底回应道，“但是我想要说的，可不止他的意见，而是他的问题。”
“问题？”赫莫根尼疑惑地看着伊索克拉底，“你指的是‘原因’？”
“让我们来谈谈原因吧。”伊索克拉底推开了面前的酒杯，摆出了上课时的姿势，“麦加拉人认为，不知道事物的原因，就等于不知道事物自身，你们怎么看呢？”他有意向坐在角落的年轻人们看了一眼，“大家都可以发表下自己的见解。”
“所以我才说，欧克里德说的全是自己的意见。”赫莫根尼一下子找到了话题，“如果我没记错的话，麦加拉人针对的是普罗泰戈拉的弟子西奥多罗。他认为，西奥多罗自始至终也不知道自己技艺的原因，因此，他施展技艺的结果就不能为人所确信。”
“你说的不错。”伊索克拉底应和着。
“但这是多么荒谬的结论啊！”赫莫根尼说道，“我们都知道，智术师与哲学家不同，他们并不深究技艺的本原或原理，而是重视技艺的应用。他们的态度是有用才是技艺的本性，评价一个智术师技艺的高低，就在于他能多大程度地应用自己的技艺。”
“这又说明了什么呢？”他接着说，“让我们举个例子。假如一个种果树的人，并不了解果树为何生长发芽、果实如何成熟变甜的原理——我敢说，大多数人都不知道这些，但他们只是按照别人的教导，或者模仿别人的做法，种植出了茁壮的果树，收获了鲜美的果子，那你能说，他不知道如何种出好果子吗？他明明自己种出来了好果子啊！”
“智术师的技艺就像种果子，无论原因如何，最终的收获证明了它的价值。”赫莫根尼喝了一口酒，“西奥多罗这些年来的经历，就证明了他确实可以将自己的技艺有效地应用于实践之中。这一点，城邦的所有人都是见证。”
“所以，你的意思是，有用才是技艺的评判标准。”伊索克拉底替他总结了一句。
“当然，甚至我会说，有用才是真理的评判标准。”赫莫根尼补充道，“如果我们认为技艺的实现源于逻各斯之主的回应，那么，只有得到回应的才是真理——这样，有用的就是真的，真的就是有用的。”
“逻各斯之主的回应对我们还是个谜团。”伊索克拉底说道，“到底是不是全部的真理都会得到祂的回应，抑或祂的回应仅仅对应着部分真理，这都是我们不得而知的。”
“部分的真理？”这时，另一个在桌边静听的中年人插话道，“伊索克拉底，我认为这种说法是不确切的，根本没有部分的真理，真理是一。”
伊索克拉底转过头看看他：“爱利亚的优西比乌斯，你倒是一直坚持着巴门尼德的观点。”
“那倒不然，对于爱利亚学派的学说，我认为麦里梭（Melissus）才是真正的继承人。”优西比乌斯带着一点意大利口音，“但对于真理，我一直坚持着，一切是一。那原因也是如此，只有一个原因，那就是‘一’。”
“你在跟我们说什么呢？那什么是‘一’呢？”赫莫根尼追问道。
“一切是一，意味着唯一、不变、不动、不可分，正因为它是如此的，我们才可能如柏拉图所说的＇分有＇它，分有并不是分割了它的一部分，而是表达出了‘一’的某一方面，从这一点上说，只要我们表达了‘一’，那就会得到逻各斯之主的回应。”
“一切是一。这个命题太古老，太宽泛了。”伊索克拉底评价道，他转向自己的学生们，“年轻人们，为什么你们如此沉默呢？你们对于＇原因＇，又有哪些了解？”
“嗯哼。”狄摩西尼咳嗽了一声，他早已经跃跃欲试，此时听到老师的鼓励，便率先开口：
“我认为，原因是一表达得太笼统太模糊，以至于我们对它很难有明确的定义。”他底气十足，“对于原因，或者说，对于巴门尼德所说的一，我们可以做出进一步的解释。而我的解释，就是力量。”
“原因是力量？”伊索克拉底微笑着看着自己的学生。
“是的。”狄摩西尼似乎早有准备，“力量，是万物产生与生长的动力，而同时又是万物追求的目的。这种力量，在自然之中就是各种元素，在城邦之中就是军队与法律，在言辞之中就是辩论与说服。而我认为的逻各斯之主的回应，就在于人表达出的力量，这种力量是靠语言表达的。人的说服力越强，就越能得到回应，而这样强有力的命题就是真理。”
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