一行人快马加鞭原路返回，经过竹林的时候响起在大竹看到的江百灵的幻影，就绕进林子里。本想再拜一拜她的碑位，却发现那地方已经空空如也什么都没有了。
陶清宁不免心中失落，李陵轻轻拍拍他的肩头，一伙人出了竹林便继续赶路了。
途中的小村落里，那家客栈早就被封住了，一队人马在那里等祝邱他们多时了。
“怎么回事！”祝邱老远看见绣平在客栈门口等待，还没来得及下马就大声朝绣平问道。
“少河主。”绣平恭敬的行了个礼，然后将这几日发生的事情说与这一堆少主听了。
……
原来，绣平将那店小二带回河上后，那小二竟然不吃不喝什么也不说。他一口咬定自己是被那小爷衣服上的金线迷了眼，见财起意，才有了这胆子。
反正他没有达到目的，如果再审不出什么也只能将他放了。
结果没想到，一身是伤的祝燕婉被送了回来，说了自己所见所闻。
如此，这差点搭上了少河主的命的案子就没有那么简单了。绣平便告诉那小二，如果不说出实情便会用刑，河上已经派人去找那客栈老板，希望他如实招来。
此时那小二已经有些慌了，但还是强撑什么也不说。最后，卫兵来报那老板不见了，小二这才吓破了胆子，什么都说了。
他们几个都是跟那客栈老板从双河来的异族人，乌家给他们的任务便是看好这南方一带并找机会挑起大竹和河上的争端。本来两边互不交流，一直没有机会下手，但没想到居然有一个推着车的茶商主动送上门。
原本那竹林里确有一只食铁兽，十分温顺可爱，并没有杀伤力和攻击力。客栈老板花了几年在靠东边的地上杂乱的种了许多竹子，为的是不让它从东边跑出来，只能往西边活动。并在靠东的竹子上撒了奇怪的药水，防止那只食铁兽攀爬和破坏。在接待这茶商之后，他知道里回来了，就连夜跑进竹林喂给它从双河带来的奇怪的药水，使这食铁兽变得狂躁无比。
其实去大竹的路有两条，只是那老板便故意指了一条错误的路，将茶商引到竹林一带。
这才有了第一个悲剧的发生。
随后这老板便立刻放出消息，引河上来查，并毫不费力的故技重施将勘察兵也引到那林子里。
其实当时有一个受了重伤的卫兵逃了出来，找到那客栈老板求救，但是被那老板给悄无声息的毒杀了。尸体就被埋在村外。
后来绣平派人去找，果然挖出一具不成样子的尸体。
那老板极力将事情描述的十分神秘诡异，并且果然将祝邱成功引来。当天他有些沾沾自喜，想到自己马上就要立功，便兴致勃勃的去竹林确认情况以保证万无一失。结果没有想到的是，竹林有被活人进出的样子，他恐事发有变就立马回去告诉小二先绑一个人再说。并约定好如果被发现该怎么圆，即使计划失败也没关系，河上的人找不到证据很快就会放人。
这一幕正好被祝燕婉发现，她便沿着西走，正好发现了出来想引李陵进林子的杜衡。
事情居然是这么接下来的！
不仅是祝邱，在场的所有人听了这一切都感到十分震惊。乌家下了好大一盘棋！
“只是可惜，那客栈老板早就跑了。”绣平如实禀报。
“这客栈你们搜了吗？”李陵问道。
“搜了，什么也没有。”
“那三楼呢？”祝邱问。
“确实是一些空屋子，我们砸了楼梯钻上去的。除了一些必要的桌椅，什么也没有。但是锁有开过的痕迹，屋子里也有新的脚印。”
“他把该拿的都拿走了……”李陵下了一个结论。
“看起来，是这个样子。”绣平回答说。
李陵飞快的登上楼查看了一圈，祝邱也跟了上去。不一会儿二人便下来了，看表情是没发现什么。
张年跟在陶清宁后面静静地注视着这一切，他往楼上望了望，努力回想那天自己从窗纸缝里看到的东西。
……
“我们先回河上吧。”祝邱一挥手，几个人纷纷点头上马，绣平也跟在后面一行人浩浩荡荡的往东边走去。
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