从村子往西走不到一日便可看到一片竹林，这竹林郁郁葱葱，风一吹便哗哗作响、东倒西歪的看着倒是生机勃勃得很。
这里其实离大竹的地界还有很远，如果行军打仗徒步而行要走十天半个月才到。但像李陵他们骑快马而行，七八日便能到。这竹林在很外围的地方，李陵一开始并未把它放在眼里，甚是在地图上都没有注意到。他本想选另一条更隐蔽、快速的小路来走。但是祝邱的那一番话确实激起了他的疑惑，这竹林里难道真的有什么名堂？
四人骑马渐渐靠近，祝邱低声问道：“我们现在就进去吗？还是说明日再来。林中地形复杂，眼下天已大黑，恐怕贸然进去对我们不利。”他紧紧握住自己腰间的双鞭，警惕万分。
“确实。”
“确实。”李陵没想到陶清宁也会开口说话，等他说完这两个字才意识到两个人同时说了同样的两个字。
陶清宁倒是没把这个放在心上，他接着说：“既然这样，我们就先在竹林外扎营休息一晚，明日再进林。”
“爷……”张年轻轻拽了一下陶清宁的袖子，朝旁边两位武艺高强的少将望了望，小声说“我们离远一点吧，我有点怕。”
“好啊！不过张年你也太胆小啦哈哈哈哈哈这个竹林哪有我可怕啊。”陶清宁又不顾形象的大笑。
李陵知道，这两个人是故意做样子给祝邱和林子里的人看的。在这一路上，他早就发现张年的武功并非常人可比，恐怕比自己军营里副将的武力还要高一些。而陶清宁，让人捉摸不透。他似乎心怀抱负可又不争不抢，性格泼辣。有的时候他觉得陶清宁很镇定，镇定的可怕，有的时候又觉得他天真的像个孩子。
“好哇。”祝邱点头赞同，他架着马开始往后推，逐渐拉开自己与竹林的距离。李陵三人跟着他退到后面，等在一棵树下安置好了，祝邱才放松下来，倚着树干和张年聊天。
“张兄也太容易受惊了，我来前和陶兄说了你腿脚不方便就不要跟我们一起了，免得受什么伤，那可就不好了。”祝邱坐在树下，摩挲着自己的鞭子好像一副知心大哥的样子和和张年说道。
“张年让祝公子费心了……”张年低下了头。
“也没有，我以前也和你一样虚弱。不过现在好了，你以后多锻炼一下也会好的。”祝邱回想起之前自己的样子，看着张年竟平添了许多亲近之感。他又继续说道：“我比李兄还大两岁呢，应该比你们更长一些吧。你看起来，也就十六七岁的样子。”
“祝公子确实比少爷和我年长许多，但从外表看却与我们差不了许多。”
“我从小身子骨弱，不长肉也不长个儿。小时候拿不动冷兵器，所以才用鞭子的。哈哈。”说完，祝邱尴尬的笑了一声。
……
四人在林外升起篝火，陶清宁和张年靠在一起睡着了，李陵和祝邱轮番守夜。
前半夜无事平安。
到了后半夜，李陵换岗去稍作休息，祝邱一个人添着柴火看着火星发呆。
突然，前面的竹林里传来了窸窸窣窣的声响，像是有人窃窃私语，又像是林里的竹子相互碰撞的声音。他警惕的盯着发出声响的方向，同时向另外三个人的方向靠了靠，慢慢抽出了腰间的长鞭。
没过一会儿，竹林里退出一个满身是血的血人，直直的朝他们这里冲过来。祝邱赶紧晃醒三人，摆好防御姿势。陶清宁搓着眼睛刚想问发生了什么，就感到张年轻轻将他护在身后。
李陵向前和祝邱并肩，看见那血人身形十分瘦小。但他也不敢放松，回头看了看陶清宁已经躲在张年身后，微微放心。
“什么人！”祝邱冲那血人喊道。
“救命……快跑……”
祝邱定睛一看，那人不正是自己的妹妹祝燕婉吗？她怎么变成这个样子！那日不是还好好的吗！
祝邱上前一把抱住自己的妹妹，“你怎么这个样子了？！”
但祝燕婉并不应他，只是拉着他说“快离开这里。”没过多久就晕过去了。
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