话我也赞同。怪只怪太后是个挑三拣四的女人,对儿子太娇惯,把他惯得什么都挑。
昔日启赭是太子时,到怀王府中来一趟,全府上下都像迎接敌军来犯一样一丝不敢懈
怠。坐的吃的用的,样样不能出差错。最后干脆把正厅后隔着偏厅的那间屋子专门布
置出来供太子来时做休憩之处。
说到启赭的忌讳,不是一般的多,我记得当年怀王府上有本册子,密密麻麻记的
全是他不吃不用不碰的东西。据说长大之后,为了明君风范,改了很多,我也不知如
今他忌讳什么不忌讳什么,只能约莫和柳桐倚道:“葱姜蒜之类,做菜时当放就放,
但菜好之后一定要把葱末姜丝都挑干净。鱼只要腮下两瓣蒜白肉和侧腹上的,万不可
有刺。口味淡些,最好无辣,夜已深了,不要甜食……”
柳桐倚一一记下,亲自去后厨吩咐。
我折回那扇半掩的门内,启赭正在和万千山说话。
万千山正在道:“……布料生意这块,利润极高,可惜一层层需要打通的关节太
多,所以当年在下思虑再三,还是选了贩卖石头玩器。似令叔侄这样各样买卖都做,
又是更宽一番的心胸了。”
启赭道:“生意上的事情,我碰的不多,都是家叔在做。”
万千山道:“像少公子如此资质,上手一二年,必定青出于蓝。”转头和我笑
道,“我这样说,赵老板不介意吧。”
我道:“怎会,怎会,万老板这般说,是太抬举我了。”
我本以为万千山和那几个疑似西贝货的东瀛女子都是启赭的探子,但看此时谈话
的形容,又不像。如果万千山是探子,启赭必然不会和他在此处一道做戏。
我进了房中,道:“厨下正备着宵夜,片刻就好。”
万千山很识趣地起身:“哎呀,不早了,在下先告辞了。此行同路,改日靠岸再
来拜访。”
我寒暄着留了留他一同吃宵夜,来往几句后,送他离去。
待我回到房内,启赭负手站在桌前,当时他在街上蓦然出现,我始料未及,只能
引圣驾到柳桐倚船上,直到现在方才是可以敞开说话的时机。
恰好此时,柳桐倚端着茶水进来。我关牢房门,柳桐倚放下茶水,行叩拜礼,我
也跟着跪下。
启赭道:“罢了,此处不便行大礼,柳卿和皇叔都起来吧。”缓步踱近了些,
“张屏当日的猜测果然不错。皇叔诈死。柳卿,有人曾见到张屏在皇叔诈死之后深夜
到你府中。皇叔诈死出逃,有你暗中协助。”
柳桐倚再度跪倒,平静道:“草民罪犯欺君,罪该万死。”
我立刻道:“皇上,当日诈死之事,草民有意在柳相面前做戏,蒙混过关。之后
的事情,乃我一人所为,与柳相的确没有丝毫干系。”
启赭笑了:“柳卿,苏州芹菜巷那个院子,是你的吧。”
芹菜巷?这正是我逃出京城后暂时落脚的地方,我缓缓看向柳桐倚。
我诈死醒来后,便发现自己在一处僻静的小院,院中只有张萧和他师父。我没
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有主动问这里是何地,只从后来两人的言谈中得知,已身在苏州,小院所在的这个巷
子,名叫芹菜巷。
那个院子不是张萧师父的么?怎么会变成了柳桐倚的?
我尚在昏乱中挣扎,启赭又道:“柳卿,你虽犯了欺君之过,但皇叔因此得免
死于冤屈,朕的大错总算还有补救的机会。功过相抵之后,你仍有大功。”再上前两
步,弯腰扶起柳桐倚。
“然思,这几年,没有你在身边,朕日日夜夜,不得安心。随朕回朝吧。”
柳桐倚躬身道:“皇上,草民已……”
启赭一把扣住他的手:“然思,朕与你之间,难道还有间隙二字?当日你执意离
开,你该知道,朕放你走,是多么的不得已。”
我看着眼见的情景,不由自主,头壳有些发虚,按理说,我这个岁数,还不到眼
花的时候。
启赭握着柳桐倚的手臂,凝视着他的双目。
“这几年,朕已添了几个孩子,你依然未娶。朕……遵守了三年前对你承诺。只
是楚寻执意出家,朕就安排他到普方寺诵经了。然思,三年已过,你是不是也该回到
朕的身边了?”
柳桐倚道:“草民初蒙皇上如此抬爱,惶恐不已,不知该如何是好。”
启赭皱眉:“然思,难道昔日朕对你不够好?”
柳桐倚道:“柳家数代承蒙圣恩,昔日皇上待草民,更格外恩重。只是草民行事
拖沓中庸,并不适宜为官。譬如张大人这般行事果断,雷厉风行者,更能辅佐皇上使
天下大盛。”
此刻情形,却有些玄妙。
我本以为启赭与柳桐倚之间有些什么,但看柳桐倚言谈举止,又不像有些什么。
柳桐倚一提到张屏,启赭的神色僵了僵:“朕觉得,他比不上你。”
柳桐倚道:“张大人行事有独特之处,但清廉刚正,敏锐善察,堪称朝廷栋
梁。”
启赭绿了脸:“罢了,什么人该放在什么位置,朕清楚得很。张屏主司刑部或大
理寺足矣。呆在丞相之位上,他难受,朕看着他也难受。”
看来启檀所言不虚,这几年,张屏把启赭折腾得够呛。
启赭再看看柳桐倚:“算了,朕此刻说什么,恐怕你也会婉辞,反正朕今日就歇
在这里,你可以先慢慢考虑。”总算是松开了柳桐倚的手臂。
柳桐倚却变了颜色,向我这里看了看。我知道,他是因为那句“朕今天就歇在
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这里”。
可我此刻不方便说话,只好无奈地回看柳桐倚。最后还是柳桐倚开口问道:“皇
上,草民斗胆询问,护卫何在?”
启赭道:“哦,朕让他们不要打扰朕与然思……”阴森森向这边瞄了瞄,“还有
皇叔谈话的兴致。邓覃正带着他们在附近。”
柳桐倚的表情这才稍微缓了一点。
邓覃是昔日御前护卫中的副领,看来这两年升了,此人沉稳寡言,是个办事牢靠
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